Hans van der Klis
14 oktober 2025 Uncategorized
In deze podcast praat Benno Veugen met schrijver, redacteur, journalist en ghostwriter Hans van der Klis. Aanleiding is Hans zijn nieuwe boek De Rockefeller-protegé en gaat over Jan de Vroom.
Het Financieel Dgablad schreef: “Jan de Vroom (1924-1975) was geen professionele autocoureur, maar een gentleman-coureur: een vermogende amateur die met zijn eigen Ferrari’s deelnam aan races in de jaren 1950, zoals de Bahamas Speed Week, de 12-uursrace van Sebring en de 24 uur van Le Mans. Hij kwam uit in een tijd waarin autofabrikanten als Ferrari, Porsche en Maserati domineerden en de autosport gevaarlijk was, met talrijke crashes en ongelukken. De Vroom onderscheidde zich niet alleen door zijn races, maar ook doordat hij twaalf Ferrari’s bezat toen de productie daarvan nog zeer beperkt was; zijn collectie is tegenwoordig grotendeels in handen van verzamelaars.
Uniek aan De Vroom was zijn achtergrond: hij was niet alleen een liefhebber van kunst en Italiaans design, maar ook homoseksueel en een polyglot. Hij werd financieel ondersteund door Margaret Strong, de Amerikaanse kleindochter van Rockefeller en rijkste vrouw ter wereld, die hem als haar protegé beschouwde en hem jarenlang een maandelijks ‘salaris’ betaalde. De precieze aard van hun relatie blijft deels onduidelijk, maar ze woonden 25 jaar samen en zij schonk hem onder andere een Ferrari. Ondanks deze solide financiële achtervang gaf De Vroom zelf aan dat hij zijn leven voornamelijk besteedde aan het verdrijven van verveling.
De biografie ‘De Rockefeller-protegé’ van Hans van der Klis schetst een gedetailleerd beeld van De Vrooms leven en de context van de autosport in die periode, inclusief de gevaren en het roerige leven eromheen. Ook de homoseksuele gemeenschap van destijds, de invloed van de Rockefellers en het Italiaanse design krijgen aandacht. Het boek eindigt tragisch met de gewelddadige dood van De Vroom, die werd vermoord met dertien messteken.
De biografie toont enerzijds een charmante, rijke bon vivant die middenin een onveilige autosportwereld leefde, maar anderzijds blijft De Vroom een enigszins raadselachtige figuur wiens rol in de geschiedenis onderbelicht bleef, zeker vergeleken met de uitgebreide documentatie over zijn beschermvrouwe Margaret Strong en haar omgeving.”
Hans van der Klis schreef eerder het succesvolle boek ‘Dwars door de Tarzanbocht’.
Met dit boek wordt de geschiedenis van de vijftien Nederlanders op het hoogste podium van de mondiale autosport, de Formule 1, opnieuw tot leven gebracht.
Klik op de boeken om de podcast te beluisteren